Banksy: Girl with Balloon vs. Love is in the Air

Jeder Künstler hat Werke, die ihn sofort erkennbar machen. Für Banksy sind es Girl with Balloon und Love in the Air: seine Markenzeichen, die zu Ikonen der Kunst des 21. Jahrhunderts geworden sind. Beide Stücke behandeln Themen wie Hoffnung, Rebellion und den menschlichen Wunsch nach einer besseren Welt, mit ausgeprägten Symbolen und visueller Erzählweise.

Banksy, Girl with Balloon, 2002, © Wikipedia

Girl with Balloon: Von der Wand zum Druck

Girl with Balloon ist ein Graffiti, das ein kleines Mädchen darstellt, dessen Haare und Kleid im Wind wehen. Sie greift nach einem roten, herzförmigen Ballon oder lässt ihn los, ein Symbol für Kindheit und Freiheit. Rechts von dem kleinen Mädchen hat Banksy geschrieben: „There is always hope“, eine kraftvolle Botschaft, die offen für mehrere Interpretationen ist. In der Tat kann die Szene, je nachdem, ob man das Mädchen als den Ballon verlierend oder versuchend zu fangen sieht, entweder einen Verlust der Unschuld oder das Aufkommen neuer Hoffnung und Liebe bedeuten. Wie die Identität des Künstlers selbst bleibt auch die Interpretation dieses Werkes im Verborgenen.

Das Graffiti erschien erstmals 2002 in London, auf der Waterloo Bridge in Southbank. Banksy verwendete ein vorgefertigtes Stencil, um das Bild auf die Oberfläche aufzubringen. Diese Technik wurde zu seinem Markenzeichen.

Eine andere Version erschien zur gleichen Zeit in Shoreditch, im Osten Londons, an den Wänden einer Druckerei. Leider existieren keine der beiden Schablonen mehr.

Im Jahr 2002 war Banksy noch ein Nischenkünstler, der innerhalb der Underground-Tagging-Community für seine großflächigen Wandgemälde, die in Bristol und London auftauchten, bewundert wurde. Später, im Jahr 2004, erkannte Banksy das Potenzial für eine breite Reproduktion. Zusammen mit dem Fotografen und Kurator Steve Lazarides produzierte er 600 unsignierte und unnummerierte Drucke, 150 signierte und nummerierte Drucke sowie 88 kolorierte Künstlerproben. Zu Beginn war der Markt für Girl with Balloon und Banksys Werke im Allgemeinen nicht sehr reaktionsschnell. Erst 2007 stieg die Nachfrage nach Drucken, und folglich schuf Banksy Pest Control, sein eigenes System zur Authentifizierung von Kunstwerken.

Banksy, Pest Control site web, © Banksy

Liebe liegt in der Luft: Das Unerwartete

Banksys Love ins the air erschien 2003 als Wandgemälde in Jerusalem als Reaktion auf den Bau der Trennmauer im Westjordanland, die Israel und Palästina trennt.

Banksy, Love is in the Air, 2003, © Research Gate

Das Graffiti stellt einen Mann dar, der in der Bewegung eingefangen ist, als ob er dabei wäre, einen Gegenstand zu werfen. Statt einer Waffe oder eines Molotow-Cocktails hält er jedoch einen Strauß bunter Blumen, ein Symbol für Frieden und Schönheit. Dieses Bild fordert die Betrachter heraus, alternative und friedliche Lösungen für Konflikte in Betracht zu ziehen. Die Pose des Mannes steht in einem sarkastischen Kontrast zur Unschuld der Blumen und hebt das Gefühl von Liebe und Frieden hervor, das dem Krieg und der Trennung entgegensteht.

Auch in diesem Fall verwendete Banksy die Schablonentechnik, die er direkt auf die 760 Kilometer lange Mauer kurz nach deren ursprünglicher Erweiterung im Jahr 2003 anbrachte. Insgesamt gibt es 500 Drucke dieses Graffitis, darunter 50 signierte und 27 signierte Künstlerproben.

Mache Kunst statt Krieg

Im Jahr 2014, anlässlich des dritten Jahrestages des Krieges in Syrien, überarbeitete Banksy sein Werk Girl with Balloon, indem er eine neue Version auf seiner Website veröffentlichte. Das Mädchen wurde zu einem kleinen syrischen Flüchtling. Unter dem Hashtag #WithSyria wollte er seine Unterstützung für syrische Kinder zeigen und eine Reflexion über die geopolitische Situation im Land anstoßen.

Banksy, #With Syria 2014 vs Girl With Balloon 2002, © LaPress

#WithSyria fand bei vielen Anklang und regte Diskussionen über die Verantwortung von Einzelpersonen und Nationen an, die Flüchtlinge zu unterstützen. Wie Love is in the Air wurde auch Girl with Balloon zu einem politischen Symbol gegen Krieg und soziale Ungleichheit, das häufig in Diskussionen über Aktivismus und Friedensbewegungen erwähnt wird. In der Zwischenzeit begann Banksy, sich breiter zu engagieren, um Kunst als Werkzeug für soziale Kommentare zu nutzen.

Banksy, CND 2005, © Artsper

Hinter den Geboten

Im Oktober 2018 wurde während einer Sotheby’s-Auktion in London ein Druck von Girl with Balloon für 1,04 Millionen Pfund verkauft. Unmittelbar nach dem Verkauf begann das Bild, sich durch einen versteckten Mechanismus im Rahmen zu schreddern. Das Ergebnis war ein teilweise zerrissenes Kunstwerk, das das Publikum schockierte.

Banksy, Love is in the Bin, 2018, © Financial Times

Inzwischen hatte der Künstler die Auktion aus der Ferne verfolgt und bestätigte später in den sozialen Medien seine Beteiligung an dem Vorfall. Nach dem Ereignis wurde das Kunstwerk in Love is in the Bin umbenannt. Der neue Titel symbolisiert seine Transformation von einem konventionellen Kunstwerk zu einer selbstreflektierenden Aussage über die Kommerzialisierung der Kunst und den Kunstmarkt selbst. Wieder einmal etabliert sich Banksy als provokante und einflussreiche Figur der modernen Kunst, die in der Lage ist, sozialen Kommentar mit Performancekunst zu verbinden.

Banksy’s Love is in the air on sale as NFT on Particles, © Particles

Auch Love is in the Air war an einer ursprünglichen Auktion beteiligt. 2021 zahlte während einer Sotheby’s-Auktion ein neues NFT-Unternehmen namens Particle 12,9 Millionen Dollar für einen Druck von Love is in the Air. Anschließend wurde das Kunstwerk virtuell in 10.000 Teile segmentiert, von denen jedes als NFT für 1.500 Dollar verkauft wurde. Käufer konnten das Segment nicht wählen, konnten jedoch mehrere kaufen und es auf Sekundärmärkten oder über die Plattform von Particle wiederverkaufen. Ziel dieser Operation war es, eine digitale Gemeinschaft zu schaffen, die das Kunstwerk gemeinschaftlich besitzt, während der physische Druck und dessen Erhaltung in den Händen von Particle bleibt.

Banksys Kunstwerke heute

Stand Mitte 2024 werden ununterzeichnete Drucke von Die Mädchen mit dem Ballon für etwa 60.000 bis 75.000 Pfund verkauft (Quelle Banksy Value Invaluable). Exklusivere Versionen, wie die Künstlerproben, haben noch höhere Preise erreicht und über 1 Million Dollar bei der Sotheby’s-Auktion im Jahr 2021 erzielt (Quelle Artsy).

Banksy, Impression de Girl with Balloon Purple, 2004, © Christie’s

Love is in the Air erreichte bei einer Sotheby’s-Auktion in New York im November 2021 einen signifikanten Auktionserfolg, indem sie für etwa 8,1 Millionen Dollar verkauft wurde. Darüber hinaus wurde die Auktion um die Zahlungsoption Kryptowährung erweitert, was die sich entwickelnde Natur von Kunsttransaktionen hervorhebt und beträchtliche Aufmerksamkeit sowohl auf dem traditionellen als auch auf dem digitalen Kunstmarkt anzieht (Quelle Luxe Digital MyArtBroker Banksy Explained).