Les amants maudits dans l’histoire de l’art

Si l’amour est un thème omniprésent dans l’art, les amants maudits ont été le sujet de prédilection des écrivains. Heureusement, ces histoires pleines de drame et de romance ont également inspiré les artistes. Tout au long de l’histoire de l’art, nous conservons de magnifiques récits visuels de ces amants fictifs ou réels. D’ailleurs, de nombreux artistes ont, eux aussi, été impliqués dans des romances complexes, en général car ils ne suivaient pas les standards des relations traditionnelles hétérosexuelles. Artsper vous emmène découvrir les amants maudits de l’histoire de l’art, et leurs peintures aussi romantiques que tragiques.

Serge et Bacchus de Rasafa, les amants martyrs

Nous sommes en l’an 303. À ce moment-là, Serge et Bacchus de Rasafa deviennent des martyrs après avoir été identifiés comme chrétiens. Décrits comme une paire de chrétiens dévoués, ils sont donc souvent représentés comme tels en peinture. Encore aujourd’hui, ils figurent parmi les plus anciens martyrs chrétiens, et les plus commémorés aujourd’hui. Dans plusieurs textes académiques, il a été suggéré que Serge et Bacchus étaient en réalité plus que des amis. Leur lien était réputé pour être particulièrement fort, et avant leur mort, ils sont forcés à marcher dans la ville habillées en femmes pour les ridiculiser… C’est pourquoi, le récit de ce duo est particulièrement important pour la communauté chrétienne homosexuelle. De nombreux artistes réalisent encore de nos jours des portraits romantiques des deux saints. Ainsi, la mort tragique de ces martyrs les transforma en icônes de l’amour contre l’adversité.

Lili Elbe et Gerda Wegener, amitié ou amour ?

Vous avez peut-être entendu parler de l’histoire inspirante de l’artiste Lili Elbe grâce au film Danish Girl (2015). Au début des années 1920, Lili Elbe devint l’une des premières personnes à se faire opérer afin de changer de sexe. Avant son opération, Lili était mariée à Gerda Wegener, artiste elle aussi, avec qui elle restera très complice jusqu’à la fin de sa vie. La vie de Lili Elbe est marquée par deux histoires d’amour. Tout d’abord, son union avec sa femme Gerda, qui sera indéniablement une histoire forte. En effet, les deux femmes ont continué à vivre ensemble pendant de nombreuses années, ce qui pourrait être le signe que leur amour a perduré pendant toutes ces années.

Ensuite, Gerda se remaria et Lili se fiança à un jeune homme nommé Claude Lejeune. Le couple souhaitait avoir des enfants, malheureusement, la dernière opération de Lili lui fut fatale. Elle décède d’une crise cardiaque, après une infection liée à l’opération. En tout, sur deux ans, Lili Elbe subit 4 opérations considérées encore à l’époque comme expérimentales. Le portrait ci-dessus de Gerda et Lili est l’un des nombreux tableaux de Gerda Wegener. Lili, même avant sa transition, a toujours été son modèle préféré. Gerda l’habillait en femme, et Lili racontera plus tard que c’était dans ces moments qu’elle se sentait vraiment elle-même. Si vous avez envie d’en savoir plus sur l’histoire de Lili Elbe et Gerda Wegener, plongez-vous dans sa fascinante autobiographie Man Into Woman.

Simeon Solomon et Charles Swinburne, liés par l’esthétique ou l’amour ?

Les préraphaélites sont un groupe composé majoritairement d’hommes, qui avaient pour centre d’intérêts la beauté et les arts. Les peintures des préraphaélites sont souvent en lien avec d’autres références artistiques ; l’une des plus connues, Ophélie par John-Everett Millais, est tirée de la pièce de Shakespeare, Hamlet.

Simeon Solomon, membre de ce groupe, est connu aujourd’hui pour avoir été relativement ouvert sur sa sexualité, bien que l’homosexualité était très fortement punie jusqu’en 1861. Cet artiste talentueux réussissait à produire des œuvres sensuelles, fascinantes par leur beauté et leur harmonie. Simeon Solomon aimait peindre des scènes religieuses, et s’inspirait beaucoup de l’Antiquité. Il n’avait pas peur de partager son admiration pour « l’Amour Grec » ; c’est-à-dire les pratiques provenant de Grèce Antique qui considéraient l’amour homosexuel comme une expérience naturelle et cruciale de la vie.

Simeon était très lié à un beau poète, Charles Swinburne. Les deux hommes partageaient le même intérêt pour l’art érotique et les pratiques considérées alors comme « déviantes ». Aucun texte ne prouve clairement que les deux hommes étaient amants, mais il est souvent suggéré que leur relation dépassait la simple amitié. A l’époque, bien que les œuvres des préraphaélites soient pleines de figures androgynes, et de sensualité entre hommes, cet intérêt devait rester intellectuel. Ainsi, lorsque Solomon est arrêté pour pratiques homosexuelles, il perd ses amis et sa carrière. Il est donc évident que les deux hommes n’auraient jamais pris le risque de révéler leur potentiel lien, quel qu’il soit…

Francis Bacon et George Dyer, une fin tragique

L’art de Francis Bacon est aussi sombre que intense. Ses portraits déforment ses modèles, comme s’ils hurlaient de douleur. Sa vie est d’ailleurs pleine de tragédie, à commencer par le suicide de son amant George Dyer en 1971. Après avoir tenté de l’empêcher de passer à l’acte plusieurs fois auparavant, Bacon est finalement impuissant. Avant sa mort, Dyer était la muse du peintre, et il le resta même après son suicide. Ains, Bacon continua à peindre son amant, faisant de ces portraits les souvenirs d’un chapitre tragique de sa vie.

Salvador Dali et Federico Garcia Lorca, un amour d’adolescence

L’artiste surréaliste Salvador Dali est connu pour être un artiste excentrique et imprévisible. Mais saviez-vous qu’il avait vécu, tout comme Bacon, la mort d’un amant ? Lors de son adolescence, Dali commença une histoire d’amour avec le poète Federico Garcia Lorca. Les deux hommes étaient encore jeunes, et le contexte politique ne leur permettait pas de vivre leur amour ouvertement. Leur relation est compliquée et instable, et finalement, Garcia Lorca meurt assassiné pour son activisme LGBTQ+ et ses vues socialistes. Cette histoire marqua profondément Dali, qui ne révéla l’existence de cette relation que peu avant sa mort en 1989.

En conclusion, toutes ces histoires d’amants maudits nous rappellent que même les artistes et les personnalités historiques ne sont pas épargnées par les complications de l’amour. De l’Antiquité jusqu’à la lente décriminalisation de l’homosexualité, l’histoire de l’art témoigne que l’amour, peu importe son aspect tragique, reste toujours plus fort.