Pop Art: USA vs. Großbritannien - Ursprünge und Unterschiede

Die Pop-Art-Bewegung ist vor allem durch die ikonischen Werke von Andy Warhol und Roy Lichtenstein bekannt. Diese werden jedoch oft missverstanden. Pop Art entwickelte sich gleichzeitig im Vereinigten Königreich und in den Vereinigten Staaten. Artsper zeigt wesentliche Hintergrundinformationen auf, um diese legendären Kunstwerke zu verstehen.

Ursprünge

Pop Art ist eine künstlerische Bewegung, die Mitte der 50er Jahre in England und etwas später, gegen Ende des Jahrzehnts, auch in den Vereinigten Staaten aufkam. Sie entstand in Opposition zur traditionellen Kunstauffassung der Welt. Die Bewegung behauptete, dass Elemente und Symbole der Populärkultur und des Massenkonsums mit der bildenden Kunst gleichgestellt werden könnten. Die Pop Art denaturiert das Material von seiner Umgebung, indem sie das Objekt isoliert oder mit anderen Gegenständen des täglichen Gebrauchs kombiniert. Warhols Marilyn ist weltweit als eine der wichtigsten künstlerischen Bewegungen des 20. Jahrhunderts bekannt und wurde zum Sinnbild der Pop Art. Sie zeichnete sich durch Themen aus, die der westlichen, insbesondere der amerikanischen Popkultur entstammten. Ob Comicstrips, Werbung, Film- oder Musikstars, Alltagsgegenstände, und Pop Art wird als Ablehnung der Bildsprache des abstrakten Expressionismus (Jackson Pollock) interpretiert. Die eher abwertende Bezeichnung „Pop“ für diese Bewegung bezog sich auf die in dieser Zeit stark aufkommende Popmusik. Es handelt sich um eine Botschaft an die elitäre Kunstkultur, die aufgrund ihrer mangelnden Zugänglichkeit für die Öffentlichkeit auf visueller und intellektueller Ebene im Schwinden begriffen war. Auf technischer Ebene unterscheidet sich die Pop-Art durch die massenhafte serielle Reproduktion der künstlerischen Produkte.

Unterschiede

Die Pop Art entstand in Großbritannien zu einer Zeit, in der sie stark von der amerikanischen Kultur beeinflusst war. Viele der größten Namen der Bewegung waren Amerikaner. Es besteht also eine starke Nähe und Verbindung zwischen der Bewegung, wie sie sich in den USA und in England entwickelte. Allerdings gibt es auch Unterschiede. In den USA ist die Pop Art eine Rückbesinnung auf Kompositionen, die als „hard-edged“ bezeichnet werden und die alltägliche Realität, Populärkultur, Ironie und Sarkasmus verwenden. In England hingegen begann die Bewegung mit einer eher akademischen Vision. Der Schwerpunkt lag auf der energiegeladenen und paradoxen Darstellung der amerikanischen Popkultur, wie sie in den Werken von Richard Hamilton zu finden ist. Sie nutzten Parodie und Selbstironie, um das mächtige westliche Manipulationssystem anzuprangern, das das Verhalten der Gesellschaft beeinflusste und sie gleichzeitig zu materiellem Wohlstand brachte. Die englische Pop Art speiste sich aus der amerikanischen Kultur, aber durch die Linse der Distanz, während die amerikanische Pop Art das direkte Ergebnis des „amerikanischen Traums“ war, einer sehr zentralen Idee der amerikanischen Identität zu jener Zeit.

Amerikanische Pop-Art

Diese amerikanische Pop Art erreichte ihren Höhepunkt in den 60er Jahren. Werbung und Konsum hatten die Codes der modernen Kunst übernommen und sich wieder angeeignet. Die amerikanischen Künstler mussten daher ihren Denkprozess weiter vorantreiben, indem sie ernsthaftere und tiefgründigere Themen suchten, um die Kunst von den produzierten Artefakten zu distanzieren. Die Briten hatten eine distanziertere Sicht auf die amerikanische Popkultur, die durch ihren europäischen Blick beeinflusst war. Das Ergebnis war eine Kunst, die sich durch ihre Romantik und ihre Nähe zu Gefühlen und Lachen auszeichnete. Unter dem Druck der täglichen Werbung und der Massenproduktion von Alltagsgegenständen mussten die amerikanischen Künstler einen anderen Ton anschlagen. In Verbindung mit dem umstrittenen Krieg in Vietnam war die daraus resultierende Kunst brutaler und aggressiver. Robert Rauschenberg und Jasper Johns waren emblematische Maler der amerikanischen Pop Art. In Anlehnung an das dadaistische Werk von Kurt Schwitters übte Rauschenberg eine deutliche Kritik an der zeitgenössischen Gesellschaft. Roy Lichtenstein ist wahrscheinlich einer der Meister der amerikanischen Pop Art, der für seinen Humor, seine Anspielungen auf Comics und die Verwendung von Texten in seinen Werken bekannt ist. Er definierte sein Werk als „hard-edged“, aber auf eine weiche Art und Weise komponiert. Andy Warhols Gemälde beziehen sich wie die von Lichtenstein direkt auf das bekannte ikonische Bild der amerikanischen Popkultur, behandeln das Thema jedoch auf unpersönliche und kalte Weise. Dieser Umgang mit der Kunst spiegelt die Idealisierung und den paradoxen Hass auf die Massenproduktion wider.

Britische Pop-Art

Die 1952 in London gegründete Künstlergruppe „The Independent Group“ (IG) gilt als Vorläufer der Pop Art. Sie versammelte Künstler, Maler, Bildhauer und sogar Architekten, die die gleichen Ansichten über die akademische und traditionelle Herangehensweise an die bildende Kunst hatten. Eduardo Paolozzi stellte 1952 den anderen „Mitgliedern“ der IG eine Serie von Collagen mit dem Titel „Bunk“ vor. Jene Elemente, die für diese Assemblagen verwendet wurden, stammten aus Magazinen und Comics sowie aus anderen hergestellten Objekten und Logos. Zum ersten Mal taucht das Wort „Pop“ in einem der Bilder von Paolozzi auf: „I was a Rich Man’s Plaything“ (Ich war ein Spielzeug eines reichen Mannes), auf dem ein Revolver zu sehen ist, umgeben von Rauch und Bildern von Coca-Cola und im Vordergrund ein Pin-up. In Anlehnung an die Präsentation von Paolozzi konzentrierte sich dieses Kollektiv im Wesentlichen auf die Codes und Sprachen der amerikanischen Popkultur. Der amerikanische Einfluss ist nah, er hat exportiert, ist aber immer noch distanziert. Sie haben einen gewissen Rückblick, den die amerikanischen Künstler nicht haben. Sie sind vor allem an der Massenwerbung interessiert. Der Begriff „Pop Art“ wurde 1956 in einem Artikel von Alison und Peter Smithson in der Zeitschrift Arc.