8 choses à connaître sur Klimt

Peintre symboliste, figure majeure de l’Art Nouveau, l’autrichien Gustav Klimt fait aujourd’hui partie des peintres les plus chers au monde. Son oeuvre lui a valu au cours de sa vie un succès majeur, qui perdure encore après sa mort en 1918. Ses tableaux comme Le Baiser (1908) ou encore Judith et Holopherne (1901) comptent parmi les plus connus au monde. Artsper a sélectionné pour vous 8 informations la vie et l’œuvre de cette figure phare de la peinture.

1. Klimt était le deuxième d’une fratrie de 7 enfants

Célibataire endurci, il vivra d’ailleurs chez sa mère avec ses soeurs et leurs chats jusqu’à la fin de sa vie.

2. Il a grandi entouré d’art

Fils d’une chanteuse lyrique et d’un orfèvre, Klimt a grandi dans un foyer particulièrement artistique. Il fonde avec son frère Ernst un atelier d’orfèvrerie, et devient rapidement un peintre-décorateur réputé.

3. Il s’est inspiré de l’art byzantin

Pour développer sa technique d’orfèvre, l’artiste s’inspire des mosaïques byzantines, comme celles que l’on peut trouver dans la basilique Sainte Sophie d’Istanbul. L’utilisation de la feuille d’or en est une caractéristique majeure.

4. Il a obtenu une reconnaissance de son vivant

En 1888, grâce à ses talents d’artiste, il reçoit la médaille d’or du mérite artistique des mains de l’Empereur d’Autriche François-Joseph lui-même.

5. Klimt était un artiste engagé

Résolument anti-académiste, il souhaitait que soit mis un terme à la séparation entre arts majeurs et arts décoratifs. Il fonde un mouvement, la Sécession de Vienne (sécession veut dire “rupture”) porteur de ses idées, et organise plusieurs expositions via ce mouvement qui devint rapidement un collectif d’artistes.

6. Il était le mentor d’Egon Schiele

Egon Schiele a 17 ans lorsqu’il rencontre Klimt, alors âgé de 45 ans. Une admiration réciproque naît rapidement entre les deux hommes. Schiele parlera de lui comme de son modèle.

7. Klimt adorait les femmes

D’ailleurs, son œuvre le suggère. Pendant sa vie, l’artiste enchaîne les conquêtes amoureuses sans pour autant se marier. Il fut le père de 14 enfants illégitimes !

8. Sa compagne a inspiré Le Baiser

Pour Le Baiser (1908), sans doute son œuvre la plus connue, l’artiste s’est inspiré de sa muse et compagne Emilie Flöge, qui influença beaucoup de ses tableaux. Cette dernière était sa belle-soeur, son frère Ernst s’étant marié avec Helen Flöge. Bien que profondément amoureux, Klimt n’épousa jamais Emilie, préférant consacrer sa vie à la peinture.