Ventes de mai : Semaine en Or pour Christie's et Sothebys

Au mois de mai, les grands collectionneurs affluent à New York. Il s’y déroule un grand bal: les ventes du soir d’art moderne et contemporain de Christie’s et Sotheby’s. Artsper et Achetez de l’Art vous proposent de les décrypter.

Dans ce sport d’un nouveau genre, chaque vente est un rituel social bien réglé, perçu comme un « round » de boxe entre gentlemans très aisés. Dans les compte rendus, on peut lire « au terme d’un combat de 6 minutes 30, c’est George Watcher, vice-président du département ‘Old Masters’ de Sotheby’s, qui a remporté les Nymphéas de Monet pour $54 millions ».

Certains acheteurs sont comme Mohamed Ali, on sait qu’ils vont gagner quoiqu’il arrive. D’autres sont comme Chuck Wepner: sortis de nulle part, ces combattants surgissent au moment crucial et raflent la mise. C’est inhabituel, cela contrevient à la chorégraphie millimétrée des commissaires priseurs, mais cela arrive, comme lundi 4 mai, lorsqu’un collectionneur asiatique en jeans et sweet à capuche assis au milieu de la salle a acquis au dernier moment L’allée de Alyscamps de Van Gogh pour $66.3 millions.

D’habitude, l’art moderne et impressionniste est vendu la première semaine de mai, et l’art contemporain est vendu la deuxième semaine de mai. Mais cette année, Christie’s a décidé de concentrer ses ventes la même semaine. En quatre jours, c’est donc plus d’un milliard de dollars qui seront dépensés entre Christie’s et Sotheby’s pour quelques chefs-d’oeuvres… Les festivités commencent aujourd’hui 7:00pm (UTC-4)!

• Lots phares du lundi 11/05 chez Chrisitie’s: Claude Monet, Soleil couchant sur parlement (estimation: 35 M$ – 45 M$), Rothko, N°35 (estimation: 30 M$ – 50 M$), Andy Warhol, Silver Liz (estimation 25 M$ – 35M $) et quelques oeuvres de Picasso, Giacometti ou Dubuffet dont l’estimation n’est pas publique…

• Lots phares du mardi 12/05 chez Sotheby’s: Mark Rothko, Untilted yellow and blue, (Estimation 40 M$ – 60 M$) ; Roy Lichtenstein, The Ring (Engagement) (Estimation sur demande)

• Lots phares du mercredi 13/05 chez Christie’s : Andy Warhol, Colored Mona Lisa (Estimation: 35 M$) ; Cy Twombly, Untitled (Estimation 35 M$ – 55 M$) ; Lucian Freud, Benefits Supervisor Resting (Estimation 30 M$ – 50 M$). D’autres oeuvres de Bacon, Warhol et Rothko ont des estimations secrètes tant elles peuvent sembler indécentes.

• Lots phares du jeudi 14/05 chez Christie’s: Piet Mondrian, Composition No III, with Red, Blue, Yellow, and Black (Estimation 15 M$ – 25 M$) ; Claude Monet, Les meules à Giverny (Estimation 12 M$ – 18 M$) ; Fernand Léger, Le corsage rouge (Estimation 10 M$ – 15 M$).

Cette série de vente promet de battre tous les records établis dans le marché de l’art. D’années en années, Christie’s augmente son chiffre d’affaires lors de ses ventes bisannuelles d’art contemporain: 495 M$ (Mai 2013), 691 M$ (Novembre 2013), 745 M$ (Mai 2014), 853 M$ (Novembre 2014). Chacune de ces ventes constitue un record pour l’époque. Cette semaine, Christie’s pourrait atteindre le milliard de dollars…

Ce phénomène dans le marché de l’art contemporain mérite d’être expliqué: pour les nouveaux collectionneurs, l’œuvre ne procure pas seulement un plaisir intellectuel et une prestance sociale, c’est aussi un investissement judicieux. Désormais les « 3Ds » (Dette, Divorce et Décès) ne sont plus les seules raisons pour mettre des œuvres en vente, les collectionneurs les achètent tels des produits financiers et artistiques, et les mettent en vente lorsqu’ils le jugent opportun, lorsque la cote est haute…

Après la vente à 368 M$ de la semaine dernière chez Sotheby’s, le marché semble suffisamment solide pour amorcer cette semaine en toute sérénité. On se retrouve dans quelques jours pour faire le point sur ces ventes en or.