Les best sellers d’Artsper
En 1886, Georges Seurat présente au Salon des Indépendants une œuvre scandaleuse. Pourtant, Un dimanche après-midi à l’île de la Grande Jatte représente simplement des familles aisées profitant du soleil au bord de la Seine. À cette époque, les impressionnistes aussi dépeignent ce genre de cadre. Alors, pourquoi tant d’indignation ? Artsper vous explique comment la scène de pique-nique de Seurat a transformé l’histoire de l’art du 19ème siècle.
Vers la fin des années 1800, le monde de l’art est marqué par l’impressionnisme. C’est d’ailleurs en 1872 que Claude Monet peint Impression, soleil levant, qui donnera son nom à ce mouvement. Comme son nom l’indique, l’impressionnisme souhaite communiquer une impression du sujet dépeint, grâce à des couleurs vives et des coups de pinceaux rapides. Georges Seurat s’inscrit, lui aussi, dans ce mouvement. Comme ses contemporains, il se rend plusieurs fois sur le lieu qu’il souhaite représenter. Là, il réalise différents croquis tous les mois, afin de se former une impression du lieu.
Pourtant dans son œuvre, le résultat est nettement différent de l’impressionnisme habituel. On est face à une structure très précise et géométrique, ce qui n’est pas courant dans l’art du 19ème siècle. Les figures sont complètement figées, alors que l’impressionnisme valorise le sentiment de mobilité, comme si l’on faisait partie de l’œuvre. Pour cette raison, Seurat est davantage considéré comme faisant partie du post-impressionnisme, un mouvement qui s’est principalement étendu entre 1886 et 1905.
Les post-impressionnistes se sont donc inspirés de Seurat et de son impressionnisme ordonné, presque scientifique. Ce mouvement s’est surtout intéressé aux théories sur la couleur, et sur les moyens de rendre une composition plus percutante grâce à une application réfléchie de tons différents. Seurat ajoute à cet attrait pour la couleur, une technique qui lui est propre, connue sous le nom de pointillisme. Cette façon de superposer et contraster différentes touches de couleurs est une révélation ! Elle pousse alors le monde de l’art à se séparer doucement de l’impressionnisme traditionnel.
Lorsqu’un critique salua la « poésie » dans l’œuvre de Seurat, celui-ci répondit « Non, j’applique seulement ma méthode ». Il préférait également que cette méthode soit qualifiée de « peinture optique » plutôt que de pointillisme. Seurat était donc méticuleux, et l’application précise de ses points de couleurs était le résultat d’études poussées. Il réalisa d’ailleurs une soixantaine d’études avant de finaliser son œuvre. Sur cette étude-ci, on voit clairement que le placement de chaque point coloré n’est pas laissé au hasard.
Le choix de représenter une scène quotidienne regroupant différentes classes sociales était commun pour les peintures de l’époque. En effet, les impressionnistes avaient un faible pour les paysages, mais aussi pour la vie contemporaine parisienne. L’Île de la Grande Jatte était connue, à l’époque, pour regrouper des familles mondaines et d’autres moins aisées. De plus, c’était un lieu connu de prostitution. L’endroit choisi par Seurat était donc propice à une étude des mœurs de l’époque. Il a d’ailleurs été suggéré que le singe de compagnie, en bas à droite du tableau, ainsi que la femme à la canne à pêche à gauche seraient des allusions à la prostitution sur l’île. À travers son attention aux détails, Seurat nous laisse donc deviner le statut de certaines figures de son tableau.
En conclusion, le post-impressionnisme de Seurat nous offre une perspective presque scientifique de la société de l’époque. En même temps, l’artiste prête une attention particulière à la lumière et aux tons de la composition. Si le pointillisme de Seurat a su rester proche des valeurs impressionnistes, il n’en a pas moins déclenché une évolution artistique majeure !
Fondée en 2013, Artsper est une marketplace en ligne d’art contemporain. En partenariat avec 1 800 galeries d’art professionnelles autour du monde, elle rend accessible à tous la découverte et l’acquisition d’œuvres d’art.
En savoir plus
