Les lithographies de Picasso : guide d'achat

Une lithographie originale de Picasso se négocie aujourd’hui entre 3 000 et 60 000 dollars selon l’édition, le tirage et la présence d’une signature, avec des pièces d’exception dépassant plusieurs centaines de milliers de dollars pour les gravures les plus rares de la Suite Vollard. Entre ces bornes, le prix dépend de quatre facteurs précis : la période de création, la taille du tirage, la présence ou non d’une signature manuscrite, et l’état de conservation de la feuille.

Combien vaut une lithographie de Picasso ?

Le terme « lithographie de Picasso » recouvre en réalité plusieurs techniques et plusieurs époques bien distinctes, ce qui explique l’écart considérable entre les prix observés. Les gravures et eaux-fortes de l’entre-deux-guerres, comme celles de la Suite Vollard, se négocient le plus souvent entre 5 000 et 50 000 dollars la planche, avec des pointes à plusieurs centaines de milliers de dollars pour les sujets les plus recherchés (Minotaure, portraits de Marie-Thérèse Walter). Les véritables lithographies au sens technique du terme, produites après-guerre avec l’imprimeur Fernand Mourlot, se situent en général entre 3 000 et 60 000 dollars selon le tirage et la signature. Dans les deux cas, un exemplaire signé à la main au crayon atteint généralement trois à cinq fois la valeur d’un exemplaire non signé du même sujet, à condition que la signature soit authentifiée.

Picasso, Femme Profile (Marie-Therese Walter) – Lithographie disponible sur Artsper.com

À titre de repère historique, le prix record pour une œuvre gravée de Picasso reste détenu par La Minotauromachie (1935), adjugée plus de 1,3 million de livres chez Sotheby’s en 2010, tandis qu’un ensemble complet de la Suite Vollard a atteint 4,3 millions d’euros chez Christie’s à New York en novembre 2019, un record absolu pour les multiples de l’artiste.

Types d’éditions et périodes (Suite Vollard)

La production imprimée de Picasso s’étend sur près de sept décennies et se répartit en plusieurs grandes séries. La Suite Vollard, réalisée entre 1930 et 1937 pour le marchand Ambroise Vollard, reste la plus prestigieuse : cent planches gravées à l’eau-forte autour de thèmes classiques et mythologiques, notamment le motif du Minotaure inspiré par sa muse Marie-Thérèse Walter. Techniquement, il s’agit de gravures et non de lithographies au sens strict, mais la série est souvent regroupée sous ce terme générique par les collectionneurs en raison de sa notoriété.

Picasso, Torero – Lithographie disponible sur Artsper.com

À partir de 1945, Picasso collabore avec l’atelier Mourlot à Paris et se consacre pleinement à la lithographie proprement dite, produisant environ 400 planches sur près de deux décennies. Cette période inclut de nombreux portraits de ses compagnes, Françoise Gilot puis Jacqueline Roque, ainsi que des sujets récurrents comme la colombe, le taureau ou les scènes de tauromachie (la série Toros y Toreros, 1961, compte 76 planches). Plus tard, la Suite 347 (1968), réalisée à l’eau-forte, marque un retour à une production plus intime et personnelle, avec des tirages plus accessibles.

Ces distinctions techniques et chronologiques ont un impact direct sur la valeur : les œuvres de l’entre-deux-guerres, plus rares et historiquement centrales, dominent le haut du marché, tandis que les lithographies Mourlot d’après-guerre offrent une porte d’entrée plus abordable dans l’œuvre gravée de l’artiste.

Authentification : critères et vigilance sur les faux

La référence absolue pour authentifier une œuvre gravée de Picasso reste le catalogue raisonné établi par Georges Bloch (Pablo Picasso : Catalogue de l’œuvre gravé, quatre volumes), complété pour la lithographie proprement dite par le catalogue de Fernand Mourlot et, pour les eaux-fortes, par celui de Brigitte Baer. Chaque œuvre authentique correspond à un numéro Bloch précis, qui indique la technique, la taille du tirage, le type de papier et les dimensions attendues. Avant tout achat, il est recommandé de demander cette référence et de la confronter aux caractéristiques de l’exemplaire proposé : tout écart de dimension, de papier ou de numérotation doit alerter.

Picasso, Tête de femme – Lithographie disponible sur Artsper.com

D’autres éléments renforcent la confiance dans une pièce : le tampon de l’atelier d’impression (Mourlot, Lacourière, Crommelynck selon la période), la numérotation au crayon dans la marge (par exemple 15/50), le filigrane du papier (Montval, Arches, Rives BFK selon les éditions), et pour les tirages posthumes autorisés, un tampon de la Succession Picasso ou du Comité Picasso. La signature elle-même mérite une vigilance particulière : pour la Suite Vollard notamment, Picasso n’a signé qu’une fraction de chaque tirage, ce qui a favorisé la circulation d’exemplaires authentiques porteurs de signatures apocryphes ajoutées après coup. Une signature ne suffit donc jamais à elle seule à garantir l’authenticité : c’est la cohérence de l’ensemble des critères, croisée avec le catalogue raisonné, qui fait foi. Pour tout achat dépassant 10 000 dollars, l’avis d’un expert indépendant reste vivement conseillé. Sur Artsper, chaque lithographie proposée à la vente fait l’objet d’une vérification d’authenticité avant sa mise en ligne, un filtre supplémentaire utile sur un marché où Picasso figure parmi les artistes les plus copiés.

Conseils avant d’acheter

Avant d’acquérir une lithographie de Picasso, quelques réflexes limitent sensiblement le risque : identifier précisément la technique et la série, car ces catégories n’obéissent pas à la même logique de prix ; vérifier systématiquement la référence au catalogue raisonné correspondant ; demander la provenance complète de l’œuvre, avec factures ou certificats si disponibles ; comparer le prix proposé à la fourchette réelle du marché pour le tirage et la signature concernés ; et privilégier une plateforme qui encadre la vérification d’authenticité plutôt qu’un achat sans garantie, notamment au-delà de quelques milliers d’euros.