La persistencia de la memoria: comprender la obra maestra de Dalí

La persistencia de la memoria (1931) es uno de los óleos más famosos del extravagante Salvador Dalí, figura clave del movimiento surrealista. Al gran pintor catalán le debemos la famosa frase: «Yo soy el surrealismo». Embárcate con Artsper en un viaje a Portlligat para descubrir un cuadro lleno de simbolismos…

Una obra maestra de su época

La creación de La persistencia de la memoria tiene lugar en 1931. Durante este año, España sufre una gran inestabilidad política. De hecho, el país está viviendo los inicios de la Segunda República Española, que pronto se verá interrumpida por la Guerra Civil en 1936. Los acontecimientos conducen al acceso al poder de Franco en 1939. España vivió un periodo de gran pobreza, atrapada entre dos regímenes totalitarios: una monarquía y una dictadura. Antes de eso, la Gran Guerra reveló una brutalidad sin precedentes, que fue rechazada por una nueva generación de artistas. De este profundo rechazo nació el espíritu del dadaísmo. El grupo rechaza las definiciones convencionales del arte y sus tradiciones. Esta idea perdura a través del surrealismo, que su fundador, André Breton, define como «un automatismo psíquico puro, en ausencia de cualquier control ejercido por la razón» (Manifiesto del surrealismo, 1924).

Es evidente que el surrealismo está profundamente inspirado en el psicoanálisis. Temas como el inconsciente, los sueños, el tiempo y la muerte se exploran en este movimiento multidisciplinar. Salvador Dalí se une a los surrealistas en 1929 tras conocer a algunos miembros del grupo, gracias a Miró. Le presentan a la mujer con la que pronto se casará, Gala, a través de su entonces marido, Paul Éluard. En el momento en que pinta La persistencia de la memoria, Dalí se está reconstruyendo a sí mismo, tanto personal como artísticamente. Está explorando plenamente su periodo surrealista.

Dalí y su método paranoico-crítico

El cielo crepuscular de La persistencia de la memoria es el de una playa cercana a Portlligat, en el norte de Cataluña, donde creció el artista. La idea de la pintura se le ocurrió mientras Gala y unos amigos estaban en el cine. Dalí acabó sentado solo en medio de una cocina extrañamente silenciosa… En el centro de su plato, un camembert derretido le llamó la atención. El artista dejó entonces volar su imaginación y recurrió a una técnica artística de su propia creación: el método paranoico-crítico.

Esta última se construye en dos pasos perfectamente opuestos. Primero, Dalí fantasea y deja que sus pensamientos más delirantes se manifiesten. Una vez hecho esto, está listo para objetivarlos. Este método llevó a que el queso se transformara en relojes de bolsillo blandos y derretidos. Estos recuerdan la fascinación del artista por la temporalidad. Dalí pinta sus relojes sobre el paisaje que había pintado anteriormente. Este los estaba esperando; así nace La persistencia de la memoria.

¿Cuál es el significado detrás de la obra de Salvador Dalí La persistencia de la memoria?

La obra de Salvador Dalí La persistencia de la memoria sumerge al espectador en un universo onírico y decididamente extraño, en el que conviven superficies duras y blandas. La obra opone el surrealismo a la realidad y cuestiona la ineludibilidad del tiempo. Refuerza la obsesión del artista por el simbolismo. ¿Estamos a merced del tiempo? Una cosa que Dalí deja muy clara es que el tiempo pasa, pero deja recuerdos; la memoria persiste. Debemos desglosar el cuadro en diferentes elementos, tal y como se han numerado anteriormente:

1. Tres relojes blandos simbolizan el tiempo, que es relativo, en movimiento. Al igual que en nuestros sueños, el pasado, el presente y el futuro coexisten y funcionan en sinergia. Cada reloj se coloca sobre una superficie diferente y representa estas tres temporalidades.
2. El reloj naranja no se derrite. Se hace eco del paso del tiempo al ser volteado y cubierto por hormigas.
3. Las hormigas invaden el reloj sólido y simbolizan la descomposición y la muerte. El pintor estableció este vínculo cuando era niño, al observar a las hormigas pululando sobre los restos de un murciélago.
4. El tiempo vuela y pasa… Está representado por este insecto.
5. Un objeto extraño —o, más bien, un personaje— yace en el suelo y podría representar al pintor o al mundo interior y su naturaleza onírica.
6. El espejo encarna la inconstancia, ya que refleja tanto la realidad como lo imaginario.
7. El olivo, símbolo de la sabiduría, está seco, muerto. Es un signo del pasado.
8. Dalí simboliza su vacío emocional mediante la costa desierta.
9. El mar brillante simboliza la memoria y la realidad. Contrasta con el primer plano oscuro, que recuerda a un mundo imaginario y abrumador.
10. Las montañas están arraigadas en el suelo, al igual que en la memoria del pintor. Pertenecen a la infancia del pintor.
11. El huevo es el símbolo del nacimiento y, por lo tanto, de la renovación.

Salvador Dalí… ¿un surrealista auténtico?

La obra de Salvador Dalí La persistencia de la memoria aborda los principales temas de la pintura surrealista: lo imaginario, el sueño, el yo interior. En el momento de su creación, la iconografía de Dalí estaba profundamente influenciada por el psicoanálisis freudiano. De hecho, el artista estaba fascinado por la obra de Freud y su memorable encuentro marcó inevitablemente un punto de inflexión en su carrera. El 19 de julio de 1938, en Londres, los dos intrigantes hombres se conocieron por fin. Freud habló entonces sobre la pintura surrealista. Según él, el movimiento pone de relieve lo que él busca, es decir, el inconsciente. Los surrealistas gravitan en torno al misterio y resaltan su presencia en sus obras. Según el fundador del psicoanálisis, lo interesante es profundizar para cuestionarlo.

Esta visión de la pintura surrealista sacudió las certezas de Salvador Dalí, el genio reaccionario. Más tarde, en 1939, fue excomulgado del grupo por su líder, André Breton.

Las secuelas de La persistencia de la memoria, de Salvador Dalí

Entre 1952 y 1954, Dalí reinterpreta su clásico pintado veinte años antes. La desintegración de la persistencia de la memoria es igual de intrigante. Todo ha cambiado desde la década de 1930 y el artista lo sabe muy bien. En esta obra, explora el tema del progreso tecnológico. Portlligat está ahora inundado: «todo está suspendido en el espacio sin que nada toque nada». Los relojes de bolsillo se descomponen en moléculas… Dalí abandona su obsesión por el psicoanálisis y comienza a explorar la física nuclear y la religión. Heisenberg, el llamado «nuevo padre» del artista, le inspira en parte la obra. Las tragedias de Hiroshima y Nagasaki también influyen en la creación de esta versión del cuadro.

Ahora ya sabes todo sobre las posibles interpretaciones de esta obra maestra del surrealismo. La persistencia de la memoria ha logrado dejar su huella en la historia del arte y sigue fascinando a los amantes del arte… Gala incluso declaró que «nadie puede olvidarla después de verla». Si te gusta el surrealismo, ¡no dudes en echar un vistazo a nuestra selección de obras de arte inspiradas en Magritte!

En Artsper, tenemos curiosidad: ¿cuánto tiempo has dedicado a leer este artículo? Por cierto, ¡el bigote del artista siempre marcaba las 10:10!

También te puede interesar…