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Bien que Pablo Picasso soit fils de peintre, rares sont les gens qui auraient pu prédire l’ampleur de son succès ! Né en Espagne en 1881, dans une famille de la classe moyenne, Picasso est l’auteur de plus de 20 000 œuvres, qui ont consolidé sa position parmi les artistes modernes les plus célèbres. Aujourd’hui, son héritage artistique se perpétue à travers les artistes contemporains du monde entier qui continuent à s’inspirer de son style. À l’occasion du cinquantième anniversaire de sa mort, nous vous invitons à explorer l’héritage de Picasso.
Picasso est passé à la postérité en tant que co-créateur du cubisme. Ce style artistique révolutionnaire qui perturbe la réalité et radicalise les formes, est représentatif du rejet de la tradition par Picasso. Bien que sa popularité ait atteint son apogée au début du 20ème siècle, l’approche avant-gardiste de Picasso, fondée sur la déconstruction et le mépris de la perspective conventionnelle, reste toujours présente dans les œuvres populaires d’aujourd’hui.
Par exemple, David Hockney, a régulièrement reconnu l’influence de l’art de Picasso sur son propre style. La façon unique de percevoir le temps et l’espace par Picasso a ouvert la voie à de nouvelles méthodes artistiques. Hockney et bien d’autres ont célébré Picasso comme un modèle de liberté créative. La gravure réalisée en 1992 par Hockney, L’hommage de l’étudiant à Picasso, est un aveu manifeste de cette influence. Lors d’une conférence sur les peintures de Picasso donnée au Guggenheim, Hockney a déclaré : « Je pense que, pour un artiste, pour moi en tout cas, cela ouvre de vastes perspectives. C’est complètement ouvert et très excitant ». (Archives du musée Guggenheim, 1984)
L’héritage de Picasso est également visible dans le succès et les ventes contemporaines de ses œuvres. Ses vastes collections de peintures, d’estampes, de céramiques et de sculptures, continuent de battre des prix records aux enchères. En 2015, Christie’s a vendu Les Femmes d’Alger (1955) pour 195,8 millions de dollars. Cette vente a valu au tableau le titre d’œuvre la plus chère vendue aux enchères à l’époque. Bien que ce soit là le montant le plus élevé jamais atteint pour une œuvre de Picasso, plusieurs autres tableaux figurent eux aussi parmi la liste des tableaux les plus chers vendus aux enchères. Fillette à la corbeille fleurie (1905) et Nu, feuilles vertes et buste (1932) en sont deux exemples.
En plus de sa reconnaissance sur le marché de l’art, la popularité attribuée à ses œuvres et à son style artistique s’étend également à l’héritage de l’homme lui-même. Sa vie et son processus artistique ont été richement documentés, faisant l’objet de nombreux livres, magazines et films. En 2018, le National Geographic l’a présenté dans Genius, une série documentaire télévisée. Antonio Banderas y tient le rôle principal. Un documentaire de Phil Grabsky, intitulé Young Picasso, est aussi sorti l’année suivante.
Le sujet Picasso et sa popularité auprès du grand public n’est pas un phénomène récent. Le film documentaire sorti en 1956, Le mystère de Picasso, a remporté le prix spécial du jury au festival de Cannes la même année. Mais le fait même de continuer, près de 70 ans plus tard, à centrer des récits cinématographiques sur la vie de Picasso témoigne de la ténacité de son héritage.
L’héritage de Picasso fera l’objet d’une commémoration internationale cette année. La France et l’Espagne ont proclamé 2023 comme « l’année Picasso » en reconnaissance des 50 ans qui se sont écoulés depuis la mort de Picasso. Sa vie et ses œuvres seront célébrées par 42 expositions dans 38 grandes institutions en Europe et aux États-Unis. Ces institutions exploreront chacune son œuvre sous différents angles. Aux États-Unis, le Metropolitan Museum of Art présentera « Picasso à Fontainebleau » tandis que le Guggenheim exposera « Le jeune Picasso à Paris ». Cette vaste célébration a été inaugurée en septembre 2022. L’inauguration a eu lieu au musée Reina Sofia de Madrid, où se trouve la célèbre peinture Guernica de Picasso.
Vous n’êtes pas convaincu.e par ces multiples expositions temporaires et l’affolement qu’elles pourraient provoquer ? En Europe, il existe pas moins de huit musées permanents, uniquement consacrés à Picasso. Selon votre position géographique, vous pouvez visiter le musée Picasso d’Antibes, le musée Picasso à Paris, le musée Picasso à Barcelone et le Kunstmuseum Pablo Picasso Münster en Allemagne. Le grand nombre de musées consacrés à son nom souligne le poids durable de l’héritage de Picasso. Ainsi, son œuvre rassemble aussi bien les grands collectionneurs que les amateurs d’art ! Elle est appréciée à la fois par ceux qui dépensent des millions en ventes aux enchères et par ceux qui visitent les nombreuses institutions qui abritent son vaste corpus d’œuvres.
Malgré le succès artistique de Picasso, les recherches sur son histoire personnelle apportent des zones d’ombre. La misogynie de Picasso a été bien documentée par les femmes avec lesquelles il a entretenu des relations. Marina Picasso, petite-fille de Picasso, a également évoqué les mauvais traitements qu’il infligeait aux femmes dans ses mémoires de 2001. Dans ce livre, intitulé Picasso, mon grand-père, elle écrit : « Il les soumettait à sa sexualité animale, les apprivoisait, les envoûtait, les ingurgitait et les écrasait sur sa toile. Après avoir passé de nombreuses nuits à extraire leur essence, une fois vidées de leur sang, il s’en débarrassait ».
Ainsi, la vie d’artiste de Picasso s’est souvent épanouie aux dépens des femmes qui lui servaient de muses. Parmi ses partenaires, on retrouve Dora Maar, Françoise Gilot et Jacqueline Rouge, qui étaient elles-mêmes des artistes. Même si, compte tenu du paysage sociopolitique de l’époque, elles n’ont jamais connu un succès similaire à celui de Picasso. Indépendamment du débat contemporain sur la séparation de l’art et de l’artiste, il est impératif que l’héritage de Picasso soit examiné d’un œil critique.
Bien que 50 ans se soient écoulés depuis sa disparition, il est évident que Picasso est, à bien des égards, toujours aussi vivant aujourd’hui. Son influence est vivace dans toutes les sphères artistiques. En plus, de nombreux artistes contemporains revendiquent son style radical et non conventionnel. Aujourd’hui, son œuvre multiforme continue à gagner en popularité et en valeur, tandis que son nom est reconnu dans le monde entier. Mais les recherches et la libération de la parole sont également des clés précieuses pour examiner et questionner la véritable portée de sa personnalité et de son héritage. Si celui-ci dévoile une figure complexe, on peut néanmoins présager que son influence et son succès sont assurés de perdurer pendant de nombreuses années encore.
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