Der Einfluss der japanischen Kunst auf westliche Künstler

Im Laufe der Geschichte hat Japan einen bedeutenden Einfluss auf die westliche Kunst ausgeübt und tut dies auch heute noch. Künstler haben sich von allen Aspekten der japanischen Kunsttradition inspirieren lassen, vom Ukiyo-e-Holzschnitt bis zum modernen Manga. Wir nehmen Sie mit auf eine Reise durch Zeit und Kulturen und zeigen Ihnen, welchen Einfluss die japanische Kunst auf westliche Künstler hatte und noch immer hat.

Impressionismus und die Geburt des Japonisme

Der Einfluss der japanischen Kunst auf westliche Künstler setzte sich Ende des 19. Jahrhunderts während der impressionistischen Bewegung durch. Das Phänomen wurde unter dem Namen Japonisme bekannt, da das Interesse an japanischer Kunst schlagartig zunahm, nachdem Japan 1853 den Handel mit dem Westen wieder aufnahm und damit seine Waren und Kultur nach Europa brachte. Der Begriff Japonisme wurde erstmals 1872 von dem französischen Sammler und Kunstkritiker Philippe Burty verwendet, als der Einfluss Japans auf westliche Künstler immer größer wurde. 

Eine solche Einführung war die des Ukiyo-e-Holzschnitts, was wörtlich übersetzt „Bilder der schwebenden Welt“ bedeutet und sich auf die Vergnügungsviertel von Edo (heute Tokio) bezieht. Die Drucke stellten Kabuki-Theaterschauspieler, Landschaften, erotische Szenen und viele andere Aspekte der japanischen Kultur dar. Zu den berühmtesten Ukiyo-e-Künstlern gehörten Katsushika Hokusai, Kitagawa Utamaro und Utagawa Hiroshige, deren flache Perspektiven, leuchtende Farben und klare Umrisse westliche Künstler immer wieder inspirierten. 

Es ist in der Tat wichtig, darauf hinzuweisen, dass einige der von diesen Künstlern geschaffenen Werke eher als Orientalismus anstatt als bloße Inspiration angesehen werden, da sie traditionelle Kleidung trugen und japanische Menschen imitierten. Wenn auch nicht zu jener Zeit, so erkennen wir doch im Nachhinein, dass diese Praxis eher eine Aneignung der Kultur darstellt als eine Zelebrierung derselben.

Das Thema

Impressionistische Künstler wie Edgar Degas, Claude Monet und James Tissot sammelten allesamt große Mengen japanischer Kunst. Einige nahmen die Inspiration jedoch wörtlicher als andere. Vor allem Monets Gemälde der Japanischen Brücke kann direkt mit den Landschaften der Ukiyo-e-Grafiken verglichen werden, insbesondere mit Hokusais Unter der Mannenbrücke bei Fukagawa, das der traditionell französischen Bewegung des Impressionismus eine eindeutig japanische Note verleiht. 

Stil

In der Zwischenzeit stellten viele Künstler subtilere Bezüge zu Ukiyo-e-Grafiken her, zum Beispiel Mary Cassatt und Edgar Degas, vor allem im Stil und nicht so sehr im Motiv. Cassatt erfand ihr typisches Sujet, Frauen und Kinder, im Stil der japanischen Drucke neu, wobei sie flache Farben verwendete und die Dimensionalität nur durch die Verwendung von Linien und nicht von Farbtönen andeutete. Besonders deutlich wird dies in ihrem Druck The Coiffure, das eine Frau bei der alltäglichen Tätigkeit des Bürstens ihrer Haare zeigt. Das Bild erinnert an Kitagawa Utamaros Takashima Ohisa Using Two Mirrors to Observe Her Coiffure, obwohl letzteres hundert Jahre früher entstanden ist, was die Zeitlosigkeit des Genres unterstreicht. 

Auch Edgar Degas‘ Frau, die ihr Haar kämmt, soll direkt von Utagawa Hiroshiges Yamauba, die ihr Haar kämmt und Kintoki inspiriert sein. Beide Werke zeigen nackte Frauen, die häuslichen Tätigkeiten nachgehen, ganz im Sinne von Degas‘ bereits etabliertem Stil. Die Perspektive des Betrachters, der sich leicht über den Dargestellten befindet, ist jedoch ein typisch japanisches Merkmal, das er sich aneignet, weil er die Werke japanischer Künstler gut kennt. 

Post-Impressionismus

Natürlich ist es unmöglich, über den Einfluss der japanischen Kunst auf westliche Künstler zu sprechen, ohne das Werk von Vincent Van Gogh zu erwähnen. Obwohl er etwas später als die Pariser Künstler jener Zeit auf den Geschmack kam, hinterließ die japanische Kunst bei ihm einen bleibenden Eindruck. Seine Liebe zur Natur und zu den Landschaften, die in den Ukiyo-e-Drucken dargestellt sind, veranlasste ihn sogar dazu, nach Arles in Südfrankreich zu ziehen, um dort nach Inspirationen zu suchen, die den japanischen Malstil, den er bewundert hatte, authentischer wiedergeben. 

Ob in Bezug auf das Thema oder den Stil, eines ist klar: Die Impressionisten konnten von der japanischen Kunst nicht genug bekommen! 

Jugendstil und neue Inspirationen

Auch Gustav Klimt, der in die Jugendstil-Bewegung überging, ließ sich von Ukiyo-e-Drucken inspirieren, was sich besonders in den flachen Ebenen, den komplizierten Mustern und den lebhaften Farben seiner Werke zeigt. Darüber hinaus soll er ein großer Bewunderer der Rinpa-Schule von Kyoto gewesen sein, die für ihre aufwendige Verwendung von Blattgoldhintergründen und ihren raffinierten Stil bekannt ist. Dies zeigt sich natürlich auch in Klimts „Goldener Phase„, in der seine Vorliebe für Blattgold und Details voll zur Geltung kam.

Ein weiterer Künstler des Jugendstils war Henri de Toulouse-Lautrec, dessen bevorzugte Motive die Tanzlokale und Bordelle von Montmartre sind, die das europäische Pendant zu den Vergnügungsvierteln von Edo darstellen. Zu seiner Sammlung gehörten auch die Ukiyo-e-Grafiken von Kitagawa Utamaro, der 1804 verhaftet wurde, weil er historische Persönlichkeiten mit Kurtisanen bei Festen abbildete. Die beiden Künstler waren trotz ihrer unterschiedlichen Generationen und Kulturen offensichtlich Seelenverwandte! Toulouse-Lautrecs Verwendung von Farbe, dunklen Konturen und einem Mangel an Tiefe in seinen Plakaten ist besonders von Druckgrafiken aus Kabuki-Theatern abgeleitet. Sein Werk Divan Japonais ist ein perfektes Beispiel für seine Bewunderung für alles, was mit Japan zu tun hat.

Abstrakter Expressionismus und die Kunst der Kalligrafie

Der Einfluss der japanischen Kunst auf westliche Künstler machte auch vor der Jahrhundertwende nicht halt. Allerdings veränderten sich die Schwerpunkte des Interesses ebenso wie das Zentrum des westlichen künstlerischen Einflusses, das sich von Paris nach New York verlagerte. Auch die Künstler der amerikanischen Bewegung des Abstrakten Expressionismus in den 1940er und 50er Jahren sollen im Osten nach Inspiration gesucht haben. Die beiden Länder hatten in den Nachkriegsjahren einen großen gegenseitigen Einfluss, was auf ein Eindringen der japanischen Kultur in das kollektive Unbewusste jener Zeit hindeutet. Die Jung’sche Theorie des kollektiven Unbewussten wurde von den Künstlern des Abstrakten Expressionismus häufig herangezogen, da sie dies in der Freiheit ihrer Werke zum Ausdruck bringen wollten. Auch wenn es manchmal umstritten ist, wird allgemein angenommen, dass die schwungvollen Pinselstriche in den Werken von Franz Kline, Willem de Kooning und Jackson Pollock von der japanischen (und chinesischen) Kalligrafie beeinflusst wurden.

Franz Kline

Außerdem interessierte sich insbesondere Franz Kline für die avantgardistische Kalligrafiegruppe Bokujinkai in Kyoto. Die Gruppe nahm Kontakt zu ihm und anderen Künstlern auf und bemerkte die Ähnlichkeiten zwischen ihrer Arbeit und seiner Black and White-Serie. Kline tauschte viele Briefe mit ihnen aus und propagierte sogar die japanische Kalligrafie beim amerikanischen Publikum, wobei er eine deutliche Ähnlichkeit im Stil ihrer Werke feststellte. Im Laufe der Jahre begann Kline jedoch, die Ähnlichkeiten zwischen seinen Werken und der Kalligrafie zu leugnen und begründete dies damit, dass seine Arbeiten rein visuell und nicht schriftlich seien. Dies ist wahrscheinlich auf den Nationalismus zurückzuführen, der in Amerika nach dem Krieg aufkam, und auf seinen Wunsch, Teil der Bewegung des Abstrakten Expressionismus zu sein. Eine rein amerikanische Ästhetik gefiel den amerikanischen Kunstkritikern, und so wurde der Einfluss der japanischen Kunst unterdrückt.

Jackson Pollock

Auch Jackson Pollock, der für seine abstrakten Werke berühmt ist, war vom Konzept des Buchstabens fasziniert und erfand die Schriften vieler Kulturen, darunter auch die japanische Kalligrafie, in einem abstrakten Stil für seine Gemälde neu. Darüber hinaus verwendete Pollock für seine Werke japanisches Papier, vor allem für die Bilder seiner Black Serie, deren visueller Stil besonders an die frei fließenden Pinselstriche der Kalligrafie erinnert. 

Ob es sich nun um einen modernen Mythos oder eine echte Inspirationsquelle handelt, die visuellen Ähnlichkeiten zwischen der japanischen Kalligrafie und diesen abstrakten Gemälden sind unübersehbar

Zeitgenössische Kunst und das Aufkommen des Manga

Bis in die Gegenwart hinein hat die Faszination für japanische Kunst bei westlichen Künstlern nicht aufgehört zu existieren. Jetzt ist der Manga an der Reihe, was wörtlich übersetzt Comics bedeutet (und seine animierte Form, Anime), die sich durch ihre übertriebene Mimik und ihre leuchtenden Farben auszeichnet. Seit Mitte der 1990er Jahre hat Frankreich eine große Wertschätzung für japanische Manga entwickelt und ist heute nach Japan der zweitgrößte Markt der Welt. Dies hat dazu geführt, dass Verlage wie Glénat eigene Mangas in französischer Sprache herausgeben und die Nouvelle-Manga-Bewegung ins Leben gerufen wurde, bei der französisch-belgische und japanische Künstler zusammenarbeiten. 

Popkultur

Hinzu kam das Pokémon-Phänomen, das in den 1990er Jahren die Welt eroberte und den japanischen Kunststil in den Vordergrund rückte. Er war nicht länger ein unbekannter Zeichenstil, sondern ein fester Bestandteil der Popkultur. Auch Künstler wie Takashi Murakami, bis heute einer der größten Namen der zeitgenössischen Kunst, erlebten in dieser Zeit einen großen Popularitätsschub. Seine Kunst war entscheidend für die Einführung der Kawaii-Ästhetik im Westen, die für ihre Pastellfarben und niedlichen Figuren bekannt ist. Folglich war die japanische Kunst in den 90er Jahren allgegenwärtig, sei es in Form von Comics, Spielen oder Gemälden, und so ist es nicht verwunderlich, dass sie in den Köpfen der westlichen Künstler Wurzeln schlug. 

Heute führen vor allem französische und amerikanische Künstler diese Kunstform auf ihre eigene Weise fort. Sie lassen sich von den Figuren und dem Stil der Mangas inspirieren, kombinieren sie aber mit westlichen Einflüssen. Auf Artsper finden Sie beispielsweise mehrere Künstler wie Caroline Maurel und Arno Metz, die diesen modernen Stil der japanischen Kunst in ihren Werken aufgegriffen haben. 

Nachdem wir also von Japan nach Frankreich und in die Vereinigten Staaten gereist sind, können wir feststellen, dass die japanische Kunst in den letzten zwei Jahrhunderten einen großen Einfluss auf westliche Künstler ausgeübt hat. Zweifellos wird die japanische Kunst noch viele Jahre lang eine reiche Inspirationsquelle sein, da sie Pioniere der modernen Technologie sind, die als Thema in der zeitgenössischen Kunst immer mehr an Bedeutung gewinnt. Aber welche Kunstform inspiriert Sie am meisten? Die Komplexität der Ukiyo-e-Grafiken, die eindrucksvolle Natur der Kalligrafie oder die Erzählkunst der Mangas?