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10 Choses à savoir sur Piet Mondrian
La minute arty 01 Juil 2019

10 Choses à savoir sur Piet Mondrian

Dates clés dans la vie de Mondrian

  • 1872 : Il est né à Amersfoort, aux Pays-Bas
  • 1886 : Il commence à étudier pour devenir professeur de dessin
  • 1892 : Il déménage à Amsterdam et commence ses études à la Rijksacademie
  • 1898 : Il est rejeté du Prix de Rome néerlandais
  • 1904-1905 : Il s’installe dans la province du Brabant et peint de nombreux paysages
  • 1912 : Il s’installe à Paris et adopte le nom de Piet Mondrian
  • 1914 : Il visite les Pays-Bas et ne peut pas partir après le début de la Première Guerre mondiale
  • 1917 : Il cofonde la revue De Stijl
  • 1919 : Il retourne à Paris
  • 1928 : Deux de ses œuvres sont présentées à la Biennale de Venise
  • 1938 : Il quitte Paris pour Londres en raison de la menace de la Seconde Guerre mondiale
  • 1940 : Mondrian part pour New York après la prise de Paris par les Allemands
  • 1944 : Il meurt à l’âge de 71 ans
Piet Mondrian
Piet Mondrian, 1943 © Fritz Glarner, courtesy Collection RKD – Netherlands Institute for Art History

Du peintre hollandais au visionnaire de l’art abstrait pictural, Piet Mondrian est l’élément essentiel d’un des mouvements artistiques les plus marquants du 20ème siècle. Mondrian, à lui seul, a créé le Néoplasticisme, la représentation de formes se détachant totalement de la réalité. L’art moderne, comme on le connaît tous, n’aurait jamais existé sans le travail de Mondrian. C’est ainsi, qu’en hommage à cet artiste révolutionnaire, Artsper vous propose de découvrir 10 faits essentiels sur un des pères de l’art abstrait.

1. Son vrai nom est un anagramme

Piet Mondrian, Trafalgar Square, (1939-43)
Piet Mondrian, Trafalgar Square, 1939-43 © The Museum of Modern Art, New York

Mondrian a fait évoluer son nom tout autant que son genre artistique. Principalement la forme de celui-ci, il est passé de Pieter Cornelius Mondriaan à Mondrian, dans l’objectif de se détacher de ses origines néerlandaises. Malgré le fait qu’il soit toujours parfois appelé « Mondriaan », l’artiste a officiellement retiré le second « a » de son nom en 1911, évoquant l’anagramme anglais « I Paint Modern Art » (je peins de l’art moderne).

2. L’art de Mondrian est une quête spirituelle

Piet Mondrian, New York City, 1942
Piet Mondrian, New York City, 1942 © Philippe Migeat, Centre Pompidou

Étant membre de la Société Théosophique Hollandaise, la technique artistique de Mondrian était inspirée et définie par la doctrine Théosophique. Le peintre abstrait estimait que l’art et la création pouvaient permettre d’obtenir une certaine spiritualité. Principalement si les formes créées sont réduites à leurs éléments les plus basiques. En effet, les formes et les structures aux formats les plus purs, révèlent des principes fondamentaux et opposés de l’univers tels que : le masculin et le féminin, le positif et le négatif ou même le dynamique et le statique, le noir et le blanc. Sa quête mythique lui a permis, non seulement d’explorer ces forces, mais aussi de les contraster, créant alors sa propre utopie du monde moderne.

3. Il est le créateur du Néoplasticisme

Piet Mondrian, Composition II in Red, Blue, and Yellow, 1929
Piet Mondrian, Composition II in Red, Blue, and Yellow, 1929

« Telle la pure représentation de l’esprit humain, l’art s’exprime d’une manière artistiquement purifiée, qui est, l’art abstrait. Cette nouvelle idée plastique ne prend pas en compte les règles de l’apparence, dont entre autres, les formes naturelles et les couleurs ».

C’est avec Theo Van Doesburg que Mondrian a créé le « Magazine De Stijl ». Se traduisant en « Le Style ». De Stjil est synonyme de Néoplasticisme. C’est un mouvement qui comprend les œuvres d’architectes utilisant des couleurs primaires ainsi que des formes et compositions basiques afin de tester les limites de l’art abstrait. Ce mouvement cherche à rejeter les pratiques anciennes, de par la réduction des formes à leur format le plus pur.

4. Mondrian n’utilisait jamais de règle pour tracer ses lignes

Piet Mondrian dans son atelier
Piet Mondrian dans son atelier © Fritz Glarner via The Museum of
Modern Art Archives, New York

Malgré la simplicité de ses œuvres, elles demandent énormément de temps pour être finalisées. Les nombreuses lignes droites, identité des œuvres de Mondrian, sont là pour faciliter la capacité humaine à comprendre des expériences compliquées. Elles apportent ainsi un sentiment d’ordre dans l’expression humaine.

5. On retrouvait les peintures de Mondrian durant « l’exposition d’art dégénéré » d’Hitler

L’exposition d’Art Dégénéré
L’exposition d’Art Dégénéré © The Image Works

« Entartete Kunst », l’exposition d’art dégénéré détenait 650 œuvres confisquées aux musées allemands pour leur critique du régime nazi. Effectivement, les œuvres et peintures qui discréditent la religion. Celles d’artistes juifs, ou bien critiquant les soldats allemands et les femmes sont ajoutées à la collection. C’est alors qu’une contre exposition, appelée “Große Deutsche Kunstausstellung” (La Grande Exposition d’Art Allemand), a été mise en place. Cependant, elle n’a attiré que la moitié de visiteurs de l’exposition d’art dégénéré.

6. Son travail a inspiré la musique et la mode

Collection Mondrian, Yves Saint Laurent 1965
Collection Mondrian, Yves Saint Laurent 1965 © Penta Springs / Alamy Stock Photo

En 1965, le créateur de mode Yves Saint Laurent a dévoilé la collection Mondrian. Six robes de cocktail portant les couleurs et les formes représentatives du peintre. Telle une œuvre d’art mobile, les œuvres de Mondrian défilaient sur le podium, soulignant la souplesse de ses peintures. Le groupe de rock américain White stripes s’est lui inspiré des œuvres du créateur en nommant leur deuxième album « De Stjil ».

7. Il a survécu à la Grippe Espagnole 

Piet Mondrian, Composition A, 1923
Piet Mondrian, Composition A, 1923

Mondrian a été touché par l’épidémie qui a tué des millions de patients en 1918. Ses symptômes ont perduré pendant des mois, ce qui l’a obligé à rester enfermé dans son studio, et lui a permis de trouver du réconfort à travers ses peintures.

8. Il était fan du « boogie-woogie »

Piet Mondrian, Broadway Boogie Woogie, 1942–1943
Piet Mondrian, Broadway Boogie Woogie, 1942–1943 © The Museum of Modern Art, New York

Durant son séjour aux États-Unis, Mondrian s’est découvert une passion pour le Charleston, mouvement de danse iconique des années 1920 en Amérique. Cependant, ce mouvement rencontre beaucoup de critiques, une interdiction a même menacé le monde de la danse. Audacieux et sexuel, le Charleston, a défié, tout comme l’art de Mondrian, les standards du monde artistique en explorant ses parties inattendues.

9. Il a aidé les gagnants du prix Nobel de Science

Piet Mondrian, Lozenge Composition with Yellow, Black, Blue, Red, and Gray, 1921
Piet Mondrian, Lozenge Composition with Yellow, Black, Blue, Red, and Gray, 1921 © The Art Institute of Chicago

Mondrian était l’assistant de Reindert Pieter van Calcar, professeur de l’Université de Leiden en Hollande. Sa recherche se portait sur le Cholera, Mondrian était chargé des dessins des bactéries du laboratoire. Ainsi, entre 1901 et 1920, les scientifiques travaillant sur ce projet ont gagné trois Prix Nobel pour leur contribution essentielle dans la recherche.

10. Sa maison était là où son art se trouvait

Piet Mondrian dans son appartement-atelier
Piet Mondrian dans son appartement-atelier, 1930 © Charles Karsten via Het Nieuwe Instituut

En effet l’atelier de Mondrian était aussi sa maison, un mélange entre ses œuvres non terminées et ses meubles récents. Ainsi il y accueillait alors beaucoup d’artistes et d’intellectuels créatifs. Ses appartements à Paris et Londres étaient complètement dédiés à l’art avec des murs repeints de couleurs primaires, changeant son appartement en une œuvre d’art De Stjil 3D immersive.

Expositions clés de Mondrian

  • 1893 : Sa première exposition, Utrecht
  • 1909 : Grande exposition collective au Stedelijk Museum d’Amsterdam où Mondrian expose ses œuvres luministes
  • 1910 : Exposition de Saint Lucas, Amsterdam
  • 1913 : Exposition au Salon des indépendants, Paris
  • 1917 : Exposition au Rijksmuseum Kröller-Müller, Pays-Bas