A lesson in style: Le Corbusier und der L'Esprit Nouveau

Le Corbusier, dessen Werk seit kurzem auf der Liste des Weltkulturerbes der UNESCO steht, hinterließ eine Denkschule und Bauten, die ihn zu einer entscheidenden Figur der modernen Architektur machen. Das Genie von Le Corbusier liegt in seiner einfachen und „nackten“ Auffassung von Architektur, die eher den Bedürfnissen ihrer Zeit als überholten stilistischen Diktaten dient. Mit mehr als 40 veröffentlichten redaktionellen Werken war Le Corbusier einer der größten Theoretiker der modernen Architektur, wenn nicht gar ihr Vater…

Nach einem kurzen Studium des Zeichnens und der Radierung wendet sich der junge Mann, der damals noch Charles-Edouard Jeanneret heißt, im Alter von 17 Jahren der Architektur und der Dekoration zu. Während seine Kollegen in seiner ersten Anstellung als Konstrukteur in einem Unternehmen für technische Konstruktionen mit Holz arbeiteten, spielte Jeanneret bereits mit Stahlbeton… der sein bevorzugtes Material werden sollte.

Seine kurze Karriere in der Industrie prägte seine Vision als Architekt und Stadtplaner. Seiner Meinung nach können die Architekten viel von den Ingenieuren lernen. Ingenieure bieten Lösungen für klar umrissene Probleme auf eine ebenso klare und einfallsreiche Weise. Architekten hingegen reproduzieren einfach, was in der Vergangenheit gemacht wurde. Daher muss die Methode des Ingenieurs auf die Architektur angewandt werden, damit diese ihre Zeit widerspiegelt und von allen klassischen und Renaissance-Stilen befreit wird, die zumindest als veraltet gelten.

Die Aufsätze für die Zeitschrift L’Esprit NouveauI, die er 1920 zusammen mit dem Maler Amédée Ozenfant gründet, sind das erste Mal, dass er mit dem Pseudonym „Le Corbusier“ unterzeichnet. Gemeinsam entwickelten die beiden Freunde eine neue Bewegung, den Purismus, der einfache Formen und Maschinen schätzte und jede Form von Überschwang verdammte. Le Corbusier legte Wert darauf, geometrische Formen zu zeichnen, und zwar so „nüchtern“ wie möglich, da diese „am leichtesten zu verstehen“ waren. Nach dem Zerwürfnis mit Ozenfant und dem damit verbundenen Ende der Zeitschrift legte Le Corbusier 1923 in Vers une architecture eine Auswahl veröffentlichter Aufsätze vor, die die Grundlage für seine Vision des modernen Lebensraums bildeten.

1927 hat der Architekt die Fortschritte der modernen Bewegung in seinen „5 Punkten für eine neue Architektur“ in die Theorie umgesetzt:

1) Stelzen, um das Gebäude zu erhöhen und so mehr Platz im Hinterhof und die Möglichkeit von Transparenzen zu haben

2) Die Dachterrasse, die durch die Verwendung von Beton ermöglicht wird; diese Art von Dach löst das Gebäude von seinem Hintergrund

3) Der offene Grundriss, bei dem die Böden nun von Felsblöcken gehalten werden; die Trennwände haben keine strukturelle Funktion mehr und können nach Belieben platziert werden

4) Die offene Fassade mit der vom Baukörper unabhängigen Hülle, die wiederum mehr architektonische Freiheit ermöglicht

5) Fenster in der Länge oder Fensterwände mit den daraus resultierenden Panoramablicken, ein echtes Markenzeichen der Moderne in der Architektur

Die Villa Savoye, die ein Jahr später in Auftrag gegeben wurde, ist die wahrhaftigste und radikalste Illustration (im wahrsten Sinne des Wortes – er hat sie als solche konzipiert) dieser Grundprinzipien.

1945 erfand Le Corbusier den architektonischen Begriff des Modulors… Der Modulor, eine Mischung aus „module“ (Modul) und „nombre d’or“ (goldene Zahl), ist eine standardisierte menschliche Silhouette, die es ihm ermöglichen sollte, seine berüchtigten Wohneinheiten zu entwerfen, von denen die Cité Radieuse in Marseille die bekannteste ist. Die Verwendung solcher Hilfsmittel und eines regulierenden Grundrisses, der es ermöglicht, die „angenehmsten“ Proportionen für ein Gebäude zu bestimmen, zeigen, wie sehr Le Corbusier sich mit der Optimierung beschäftigte. Eine Beschäftigung, die manchmal in eine ungesunde Besessenheit umschlug, wenn man bedenkt, dass er oft davon sprach, die Gesellschaft um jeden Preis zu optimieren oder sie sogar zu regenerieren…

Le Corbusier hat die Geschichte der Architektur geprägt, sei es, indem er den Beton veredelte, indem er die utilitaristische Funktion der Architektur und die Notwendigkeit einfacher Formen mit ganzem Herzen verteidigte oder indem er stets versuchte, das Verhältnis des Menschen zum Raum zu optimieren. Mit seinen Werken auf der ganzen Welt hat „Corbu“ die ganze Welt gelehrt, was Modernität in Architektur und Städtebau bedeutet!

Le Corbusier in 3 Zitaten:

• „Ein Haus ist eine Maschine zum Wohnen“
• „Wo Ordnung ist, ist auch Ruhe“
• Der Stil ist ein Prinzip, das allen Werken einer Epoche zugrunde liegt und das aus einem bestimmten Geist resultiert. Unsere Zeit legt ihren Stil jeden Tag neu fest. Unsere Augen wissen leider noch nicht, wie sie ihn wahrnehmen sollen.“

Erstes in Frankreich verwirklichtes Projekt: ein Wasserturm aus Beton in der Nähe von Bordeaux

Trivia: Le Corbusier konnte nur mit einem Auge sehen!